Com o credo na boca

Os portistas que assistiram ao vivo, ou que viram o FC Porto x Sevilha na SportTv, terminaram o jogo com o credo na boca, ou se preferirem com o coração nas mãos, vendo um treinador em brasa, a meter em campo os três jogadores de perfil mais defensivo que tinha no banco – Sapunaru, Maicon e Guarín. Por isso, a equipa que jogou os últimos minutos desta eliminatória era do mais tracção atrás que já se viu no Dragão, composta por cinco defesas, três médios (posicionados no terço defensivo a tentarem intersectar linhas de passe) e um jogador sozinho na frente – Hulk.
O objectivo era claro: defender a todo o custo uma derrota por 0-1 a qual, fruto do excelente resultado alcançado em Sevilha, dava (como deu) o apuramento para os oitavos-de-final da Liga Europa.

E tudo podia ter sido tão diferente. Não me lembro de um jogo em que o FC Porto tenha criado tantas oportunidades, várias delas flagrantes, e as tenha desperdiçado todas, muitas delas de forma infantil. Incrível como o último passe nunca saía com o timing e direcção certa; incrível como se desperdiçaram contra-ataques em superioridade numérica; incrível como os ressaltos iam sempre para fora; incrível como se falharam golos sucessivos apenas com o guarda-redes pela frente.

E por falar em incrível, uma palavra para o Incrível Hulk. É um jogador fantástico, de características únicas, que muito provavelmente no final desta época irá sair e me vai deixar imensas saudades. Contudo, neste jogo esteve absolutamente desastrado na finalização das muitas jogadas em que estilhaçou a defesa sevilhana. Espero que o “jejum” que vem atravessando nos últimos jogos termine rapidamente.

Do lado oposto, na defesa azul-e-branca, quem me encheu as medidas foi Otamendi. Este internacional argentino, que no mundial da África do Sul jogou a defesa direito, esteve imperial. Concentrado, destemido em duelos fisicamente desiguais com os avançados do Sevilha, excelente a dobrar companheiros de equipa e sem nunca complicar na entrega da bola. Não deve faltar muito para aparecer na lista de A Bola...

Depois de termos jogado com o CSKA de Sofia na fase de grupos, agora vamos enfrentar o de Moscovo, após os russos terem eliminado o PAOK de Vieirinha. Não sei se a equipa do CSKA é superior à do Sevilha, mas sei que o “General Inverno” estará à nossa espera em Moscovo. Para o início de Março, o site weather.com prevê temperaturas na capital russa que podem ir até aos 10 graus negativos. Ontem, à hora do jogo no Dragão, estavam 16 graus negativos...

P.S.1 Ao fim de vários meses, Álvaro Pereira e Falcao regressaram à equipa, o que permitiu que Hulk voltasse à posição onde rende mais. E embora o ponta-de-lança colombiano não esteja ao seu melhor nível, já foi notório uma dinâmica diferente, para melhor, em termos ofensivos.

P.S.2 O essencial foi alcançado – seguir em frente na Liga Europa – mas não podemos ignorar que esta já é a terceira derrota em 2011 e todas elas no estádio do Dragão. Com a excepção da atípica época 2004/05, não é normal tantas derrotas em casa.

P.S.3 Este foi o quinto jogo (os outros foram em Guimarães, Alvalade e os dois jogos com o Besiktas) em que jogadores do FC Porto foram expulsos. Algo a merecer a atenção de André Villas-Boas, até porque isto teve como consequência o FC Porto só ter ganho um destes cinco jogos.