Milan Stepanov, um fiasco?

Em finais de Julho de 2007, após ter vendido Pepe ao Real Madrid, a FCP SAD investiu cerca de 4 milhões de euros naquele que, supostamente, seria o novo parceiro de Bruno Alves: Milan Stepanov.

Após o FC Porto ter chegado a acordo com a equipa turca do Trabzonspor, Stepanov afirmou o seguinte:
«Estou felicíssimo, só penso em pisar a relva do Estádio do Dragão. Estou num dos dez melhores clubes da Europa. O FC Porto tem uma longa tradição, foi duas vezes campeão da Europa e tem sempre grandes resultados no seu país.»

Stepanov não era um total desconhecido para os portugueses. Cerca de um ano antes, ao serviço da selecção de sub-21 da então ainda denominada Sérvia e Montenegro, tinha defrontado a selecção portuguesa num jogo disputado em Barcelos.
Sobre a actuação de Stepanov nesse jogo, que os sérvios venceram por 2-0, o Maisfutebol escreveu o seguinte:
«Apetece dizer que só mesmo por referendo alguém teria permissão para o ultrapassar. Impressionante a solidez, quer no jogo aéreo, quer à flor da relva, demonstrada pelo atleta que representa os turcos do Trabzonspor. Implacável na marcação e consciente na forma como ocupou os espaços, não deu quaisquer hipóteses a Hugo Almeida, confirmando as excelentes indicações que já dera no confronto com a Alemanha. Se mantiver este nível, arrisca-se a sair de Portugal com um contrato milionário debaixo do braço.»

Ao contrário das expectativas, o promissor defesa-central sérvio não se conseguiu impor na equipa azul-e-branca e, 16 meses depois de ter chegado, em declarações recentes à comunicação social, afirmou que não está feliz no FC Porto e que pondera abandonar o clube na próxima reabertura de mercado.
“Sou jogador de futebol e, como tal, quero jogar. Mas não posso dizer muito mais. Ainda há muitos jogos pela frente, muitas competições por disputar. Estou aqui, faço parte de um grupo. Resta-me trabalhar e continuar à espera de uma oportunidade. Futuro? Logo se vê o que vai acontecer em Dezembro ou Janeiro.”

Na época passada, Stepanov realizou nove jogos para o campeonato e mais quatro na Liga dos Campeões e, feito um balanço, o melhor que se pode dizer é que o sérvio esteve longe de mostrar valor para ser titular do FC Porto.


Deste modo, não surpreende que, actualmente, seja a última escolha de Jesualdo para a sua posição, tendo disputado apenas um jogo oficial esta temporada, para a Taça de Portugal, contra o Sertanense.

Com Pedro Emanuel em final de carreira e a fazer, previsivelmente, a sua última época e Bruno Alves na calha para ser transferido (possivelmente para Inglaterra), o que fazer com Milan Stepanov?
Se houvesse alguém que pagasse o que ele custou…

Stepanov e os erros do costume

foto: Liverpool - FC Porto, 2007/08

Não é má vontade da minha parte mas, mais uma vez, o Stepanov esteve envolvido, pela negativa, em lances decisivos na área do FC Porto.

Se contra o PAOK cometeu o penalty sobre Sérgio Conceição, que Nuno defendeu com uma grande defesa, hoje, na sequência de um canto, foi batido na disputa de uma bola de cabeça, possibilitando aos 70 minutos o empate (1-1) do Hannover 96.

Stepanov foi uma das principais apostas da época passada, contratado para substituir o Pepe, e há quem diga que ele tem um enorme potencial. Eu quero acreditar que sim e que o sérvio vai acabar por se impor na dupla de centrais do FC Porto mas, sinceramente, passado um ano, e sem a desculpa do período de adaptação, continua-me a desiludir.

Análise do plantel 2007/2008: Centrais

Os defesas centrais do plantel do FCP da época 2007/2008 são: Bruno Alves, Pedro Emanuel, João Paulo e Stepanov. Até ao dia da publicação deste artigo, este quatro jogadores tinham participado no seguinte número de jogos:

	CP	LC	TP	TL	ST	LI
Bruno Alves	26	08	01	00	01	00
Pedro Emanuel	17	03	01	00	01	00
João Paulo	07	02	01	01	00	05
Milan Stepanov	08	04	01	01	00	06

A posição de defesa central é uma posição histórica no FC Porto, tendo sido aí que se afirmaram uma grande parte dos jogadores conotados com o famoso epíteto de "jogador à Porto".

Dos defesas centrais actualmente no plantel Bruno Alves é claramente o jogador em maior destaque. Forte fisicamente e num momento de forma fantástico, tem sido constantemente um dos melhores jogadores em campo. A sua evolução nos últimos dois anos é meteórica. Neste momento é um defesa central completo: é bom de cabeça, bom na marcação, bom na antecipação, e perfeito na atitude.

Neste momento é dos jogadores que mais carrega a "mística" e que parece ter nascido para jogar no FC Porto. Como disse Mourinho, Pedro Emanuel é um treinador dentro de campo. Sendo um bom defesa central, impressiona pela sua liderança dentro do campo, conseguindo organizar a equipa (especialmente a defesa) e transmitir tranquilidade quando é preciso. Foi o segundo jogador mais utilizado nesta posição, ajudando a fazer do FC Porto a equipa menos batida.

João Paulo é de todos os defesas centrais o mais versátil, mas também o menos utilizado. Foi utilizado em todas as posições da defesa (central, lateral direito e lateral esquerdo) e ainda como médio defensivo. É um jogador rápido e “raçudo”, mas que parece ser o mais "fraco" (apesar de ser um bom jogador) dos quatro jogadores.

Stepanov foi o terceiro jogador mais utilizado nesta posição, destacando-se pelo seu poderio físico e pela sua dureza na disputa da bola. Numa época em que claramente se estava a adaptar ao futebol português, revelou algumas dificuldades em lidar com a velocidade do jogo, ao permitir que os avançados se lhe antecipassem variadas vezes. Nos últimos jogos pareceu mais rápido a responder, revelando alguma segurança defensiva e boas qualidades.

O FC Porto sempre teve bons defesas centrais, e esta época não é excepção, sendo esta uma das posições na qual o FCP tem potencialmente mais qualidade, tanto da parte dos mais titulares como dos suplentes. Stepanov e João Paulo parecem ser capazes de substituir qualquer um dos habituais titulares, apesar de não serem de momento jogadores que garantam a mesma qualidade. Bruno Alves e Pedro Emanuel fazem uma dupla com sucesso, que tem potencial para se manter nas próximas épocas, apesar da idade de Pedro Emanuel (33).

Acautelando o futuro (mais próximo ou longínquo), ou talvez na ideia de aumentar a qualidade das opções da próxima época, foi já anunciada a contratação de Rolando (Belenenses).