O sorteio da Champions

A distribuição dos clubes pelos quatro potes (fonte: O JOGO, 25-08-2016)

A participação na Liga dos Campeões é importantíssima para o FC Porto e para o seu modelo de negócio, quer em termos de receitas diretas (prémios), quer para potenciar e valorizar os "ativos" (jogadores).

Nesse sentido, após nos ter calhado a “fava” (AS Roma) no sorteio do Play-off, esperemos que hoje a sorte seja um pouco menos madrasta.

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Resultado do sorteio (fonte: uefa.com )

Na minha perspetiva (de adepto portista), o sorteio foi bastante favorável, quer do ponto de vista do grau de dificuldade das equipas que calharam ao FC Porto (teoricamente, havia equipas bem mais complicadas nos potes 1, 3 e 4), quer pelo facto de serem evitadas viagens longas e cansativas (nomeadamente à Rússia).

Calendário dos jogos do FC PORTO:

14-09-2016: FC Porto x Copenhaga

27-09-2016: Leicester x FC Porto

18-10-2016: Brugges x FC Porto

02-11-2016: FC Porto x Brugges

22-11-2016: Copenhaga x FC Porto

07-12-2016: FC Porto x Leicester

O SLB também não se pode queixar. No pote 2, escaparam a Arsenal, Dortmund, Manchester City e Atlético Madrid; no pote 3, escaparam a Tottenham, Monchengladbach e Lyon; e no pote 4 escaparam ao AS Monaco e ao distante Rostov.

Quanto ao Sporting, estando no pote 3 (é o problema de se ter um ranking mediano/baixo), não tinha muito por onde escolher entre as equipas que estavam nos potes 1 e 2.

P.S.1 O grupo C vai ter uns jogos engraçados e um novo regresso de Pep a casa (Barcelona).

P.S.2 O grupo E parece ser equilibradíssimo. À partida, qualquer uma das quatro equipas pode ficar em 1º ou em 4º.

P.S.3 Eu poderia desejar felicidades ao Quaresma (e ao Aboubakar?) nos jogos contra o SLB. E, também, poderia desejar à equipa italiana que o SLB vai defrontar, o mesmo que um vicepresidente dos encarnados desejou no duelo AS Roma X FC Porto, mas não o vou fazer (pelo menos em público...)

(post atualizado às 19:40 GMT)

A Sorte nos sorteios.

Os dados foram lançados, a Europa do futebol vai se confrontar, e em Fevereiro a febre volta.

Para os Portistas distraídos que não deram pela derrota caseira com o Dínamo Kiev, a possibilidade de passarmos para os quartos de final da Liga dos Campeões parece difícil com os alemães do Dortmund que nos calharam na rifa. Mas espera, esse FC Porto - Borussia Dortmund é um confronto da Liga Europa? Quem diria.

Quanto aquele clube lá de baixo, calhou-lhes o Zenit. Safaram-se do Real Madrid, Barcelona, Manchester City e Chelsea. De azar nos sorteios é que não podem queixar-se.

Quanto aos restantes confrontos: temos nada mais nada menos que um confronto entre dois campeões europeus: Juventus - Bayern Munique. Também temos um Arsenal - Barcelona e um PSG - Chelsea, qualquer um destes confrontos poderiam perfeitamente ser jogos das meias finais.

Mas voltemos aos sorteios dos maiores clubes Portugueses. Há, no universo Portista, a percepção que o nosso rival se safa bastante no totoloto dos sorteios da UEFA. Decidi dar uma olhadela pela história dos sorteios que envolvem ambos os clubes para tirar as minhas próprias ilações. Será que são beneficiados pela sorte ou isso é mais percepção nossa?

Isto é um exercício subjectivo que necessita de contexto competitivo. E decidi recuar para a época de 2005/06. Sem ser exaustivo decidi dar relevância às épocas onde é notório que um clube teve um sorteio bem mais favorável ou desfavorável em relação ao outro.

Logo a começar parece que tivemos sorte. Nesse ano calhou-nos Inter, Rangers e Artmedia e ficamos em último. Ao Benfica calharam-lhes o Man Utd, Villarreal e Lille. Passaram e defrontaram e eliminaram o campeão Europeu Liverpool caindos nos quartos contra o Barcelona.

Nos anos seguintes não houve grande comparação a fazer. Realço é que na época de 2008/09 o Porto defrontou e eliminou o At Madrid nos oitavos caindo aos pés do Man Utd nos quartos. Não se pode dizer que foram sorteios de sorte.

No ano seguinte estivemos em competições diferentes. Calhou-nos o Arsenal nos oitavos da LC quando, caso tivessemos um bocado de sorte poderia nos calhar a Fiorentina, o Bordeús ou o Sevilha.

Sinceramente, olhando para os sorteios de ambos os clubes torna-se aceitável argumentar que o Benfica é muitas vezes bafejado pela sorte. Esta ano nem se fala.

Uma coisa é que parece notório: a dita sorte do Benfica nota-se bastante pelo facto de raramente lhes calhar os adversários mais complicados (época de 2005-06 à parte). Comparar com o Porto que ou leva com um Arsenal ou Chelsea logo nos oitavos da Liga dos Campeões ou com um Manchester City ou Borussia de Dortmund muito cedo na Liga Europa

Uma última palavra para referir que o Sporting joga com o Bayer Leverkusen e o Braga com o Sion.

Pior (sorteio) era impossível

Fotos uefa.com (clicar para ampliar)

Maisfutebol

Bayern Munique!

Grau de dificuldade máximo!

Nesta altura, não há nenhuma equipa mundial acima dos rapazes de Pep Guardiola.

Num jogo de futebol tudo é possível mas, realisticamente falando, penso que as probabilidades do FC Porto superar este Bayern, numa eliminatória a duas mãos e, ainda por cima, com o 2º jogo em Munique, são muito reduzidas.

O único aspecto positivo deste sorteio é o facto de ninguém, por essa Europa fora, apostar um cêntimo na passagem do FC Porto às meias-finais.

E, como disse o Miguel no artigo de ontem, tendo o FC Porto superado as expectativas, a partir de agora tudo é positivo: o encaixe financeiro, a exposição mediática e a possibilidade destes dragões se medirem com uma das melhores equipas do planeta porque, salvo uma goleada, o importante será desfrutar os quartos-de-final da Champions, crescer como equipa e, sobretudo, sonhar!

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REACÇÕES:

"É uma equipa [o Bayern Munique] com um nível extraordinário. A posse de bola é a matriz principal do seu jogo, numa equipa que tem muita qualidade e mobilidade no ataque. Pode ser que um ou outro jogador do Bayern não esteja ao seu melhor nível… ou cinco ou seis, já agora (…) num dia perfeito tudo pode acontecer", Vítor Baía

"Tenho boas memórias do FC Porto. Acho que podemos estar satisfeitos com o resultado do sorteio", Manuel Neuer, guarda-redes do Bayern e da seleção alemã

Os potenciais rivais para o sorteio da Champions

Amanhã vai realizar-se o sorteio dos Quartos-de-Final da Champions League. 

Pela primeira vez desde 2008/09 o FC Porto marca presença, reflexo de uma brilhante campanha europeia. Na última ocasião que chegamos tão longe na competição, fomos eliminados pelo vigente campeão (e finalista vencido desse ano), o Manchester United. Na anterior, fomos campeões europeus. O certo é que tendo o clube superado as expectativas possíveis, a partir de agora tudo é positivo para o clube. O encaixe financeiro, a exposição mediática, a possibilidade de medir-se com algumas das melhores equipas do planeta. Salvo uma goleada (difícil), não há nada que possa passar que suponha um problema, pelo que o importante será desfrutar da eliminatória, crescer com ela como equipa e clube e, sobretudo, sonhar. É grátis.

Entre os sete possíveis rivais – recordamos que o sorteio é puro e por isso pode haver duelos nacionais – do FC Porto aqui segue uma lista ordenada de forma descendente desde aquele que os portistas parecem considerar o rival mais favorável – apalpando um pouco o ambiente – e aqueles que não queremos ver nem pintados de ouro. Pessoalmente, já o disse aqui depois do jogo com o Basel, a minha escolha seria o Real Madrid. Uma equipa em fase descendente física e animicamente, com um pedigree que justificaria qualquer derrota e imortalizaria qualquer vitória e ainda o facto de ser o campeão em titulo (e todos sabemos que nenhum campeão renovou o titulo na era Champions League).

AS MONACO

Toda a gente quer o Monaco. Pudera. Os franceses são quartos na liga – e é muito provável que para o ano estejam na Europa League – e têm passado os últimos meses a viver de uma boa organização defensiva. Foram piores que o Arsenal colectivamente, mas cometeram menos erros e aproveitaram melhor o hara-kiri ofensivo dos gunners em Londres para marcar em contra-golpes rápidos e incisivos. É a sua arma. Vão defender os 180 minutos e atacar pontualmente. Já sofremos isso em Basileia. É uma equipa que nos vai dar a bola e deixar jogar o nosso jogo até ao último terço, que vai ser dura nas marcações e jogar no nosso erro. Não têm, como nós, nada a perder. O precedente é positivo. Todos temos Gelsenkirchen tatuado na alma.

A Favor: A equipa mais fraca do sorteio

Contra: A velocidade a explorar os espaços na defesa (cuidado Fabiano, Maicon e Alex)

PARIS SAINT-GERMAIN

Quando o PSG jogou contra o FC Porto – há duas temporadas atrás – já era um dos novos-ricos do futebol europeu com jogadores de nivel mundial. Essa mesma equipa melhorou com o tempo. Está mais compacta em defesa, organizada na criação e demonstrou em Londres ter a garra que parecia faltar – e que na Ligue 1 às vezes ainda falta – para triunfar na Europa. Sem Ibrahimovic para a primeira-mão, o PSG conta com um grupo de jogadores talentosos o suficiente para não sentir a falta do sueco. São uma equipa que aposta forte na Europa, é a sua máxima prioridade e desde os anos 90 que não chegam a uma meia-final. Vão disputar a bola a qualquer equipa e só o eventual desgaste de estarem numa luta a três pelo titulo pode supor um problema num conjunto que tem opções válidas em todos os sectores.

A Favor: Já os conhecemos e é uma equipa que joga o jogo pelo jogo, deixando espaços que podemos aproveitar graças à nossa notável capacidade de recuperação de bola.

Contra: Vão apostar tudo este ano na Champions e chegam hiper-motivados. Têm jogadores de sobra para fazer a diferença.

JUVENTUS

A Juve já ganhou praticamente o Scudetto e vai concentrar os próximos dois meses a sonhar com um regresso à ribalta europeia. Não disputam uma final desde 2003 a última vez que chegaram também ás meias. É mais de uma década. Muito tempo. Graças ao génio imortal de Pirlo e ao trabalho incansável de Pogba, possuem um dos melhores meio-campos do mundo. Tevez e Morata parecem ter encaixado e o jogo colectivo da equipa, agora sobre o comando de Allegri, é uns furos superiores ao do ano passado. Ainda assim não é um “papão”, nem de longe nem de perto. Sofrem contra equipas bem organizadas e que sabem medir os tempos de jogo e podem ser encurralados no seu campo com relativa facilidade com uma boa circulação de bola. Apostam forte na Champions mas ao mesmo tempo são claros outsiders.

A Favor: Equipa acessível como colectivo, Pogba estará lesionado provavelmente por alturas da primeira mão e anulando Pirlo a equipa sofre imenso.

Contra: Não tem de se preocupar com o campeonato e sabem que são outsiders.

REAL MADRID

São o campeão em título. São o Real Madrid. Parece ser suficiente cada uma das frases por si mesma e juntas mais ainda. Mas este Real nem é o do ano passado – tacticamente muito mais desorganizado, fisicamente muito mais condicionado – nem a equipa tem estado á altura do pedigree desde que começou 2015. Cristiano Ronaldo está uma sombra de si mesmo, a dupla Kroos-Isco está sem fôlego e tanto Bale como Benzema continuam a ser questionados. Tacticamente não necessitam da bola mas exploram os espaços como nenhuma outra equipa, quando estão em forma. No entanto, até nisso têm estado decepcionantes. Foram fracos contra o Schalke, têm um guarda-redes que é um ponto fraco assumido e jogam com toda a pressão nos ombros. Se perderem este domingo em Barcelona, renovar o titulo europeu pode ser o único troféu a que aspiram. E como sabemos, nunca ninguém conseguiu isso.

A Favor: Estão na pior fase física-anima desde que Ancelotti chegou ao banco e o cenário não parece ter-se alterado. Jogam com toda a pressão de favoritos.

Contra: Está em baixo de forma mas, quando está bem, Cristiano Ronaldo é o maior killer do futebol mundial. E tê-lo frente a Maicon naquelas diagonais dá pesadelos.

ATLETICO DE MADRID

Este Atletico é claramente uma equipa mais débil que a do ano passado. Diego Costa, Filipe Luis e Courtois fazem muita falta, nenhum dos seus suplentes parece ter estado ao mesmo nivel. No entanto a chegada de Torres, a consagração definitiva de Koke e a ascensão de Gimenez têm sido boas noticias. Griezzman é um jogador fenomenal e eléctrico e Tiago e Arda continuam a dominar a bola e os tempos de jogo como poucos. São, sobretudo, um rival temível a 180 minutos. Jogam com as falhas do rival como nenhum outro, exploram muito bem as poucas ocasiões que criam e são uma rocha defensiva. Contra o Leverkusen concederam meia dúzia de oportunidades em 210 minutos de futebol. Sofrem mais no capitulo ofensivo mas têm também a consciência de que em casa são intransponíveis. Com a revalidação do titulo quase impossível (o esperado) apostam tudo na Champions. É o único titulo que falta a Simeone.

A Favor: Uma equipa que nos deixará a bola, que conhecemos bem e que tem sofrido para marcar.

Contra: Peritos em bola parada, difíceis de vencer fora e ainda mais em casa, jogam sempre no erro do adversário e aproveitam-no como poucos.

BARCELONA

Não é o Pep Team mas tem o melhor trio de ataque do mundo. Não tem Guardiola mas recuperou o Messi mais estelar. Neste Barcelona não há tanto aquela magia quase inocente dos dias de Pep, mas a forma como Luis Enrique entendeu que o meio-campo se tornou prescindível, quando há três demónios no ataque, tornou o Barcelona uma equipa ainda mais perigosa. Apanhou as virtudes do melhor Real Madrid (jogar em velocidade, transições, bola da defesa directamente ao ataque) mas sem abdicar, quando quer, da cultura de posse e de domínio de jogo no meio-campo, onde ainda conta com Xavi, Iniesta, Mascherano, Busquets e Rakitic. Tem o melhor Messi dos últimos três anos e isso, só por si, pode valer meio titulo.

A Favor: Que o Dragão possa voltar a ver um génio chamado Messi

Contra: Os defesas laterais sofrem muito – Dani Alves sobretudo ainda que Alba esteja a uns furos do que foi – e o meio-campo já não é tão protagonista. Se conseguimos pressionar a saída de bola e recuperá-la, são frágeis na recuperação posicional.

BAYERN MUNCHEN

Favoritos absolutos a tudo. São a melhor equipa da Europa. Possuem o melhor jogo colectivo, algumas das melhores individualidades posicionais, de longe o melhor treinador e a melhor estrutura. Atípica foi a sua eliminação em 2014, o normal seria que este Bayern fosse campeão europeu perene enquanto os astros continuem a manter viva a conexão do clube com Guardiola. O técnico tem tudo para conquistar o seu terceiro titulo europeu (outro que pode ultrapassar pela direita o Special One depois de Ancelloti) e salvo um surto de lesões (que tem sido habitual) é muito difícil defrontar o Bayern e sair vivo para contar a história. A melhor opção até agora que algumas equipas conseguiram foi defender bem uma das mãos para acabar trucidada na segunda.

A Favor: Que o Dragão veja pela primeira vez o baile de Guardiola desde o banco. Ou que se reencarne o espírito de 1987.

Contra: Tudo. São o máximo favorito e quase não possuem pontos fracos. Exigem a posse – o que faz sofrer equipas habituadas a ela como a nossa – e quando perdem a bola são ainda melhores que nós na recuperação, muitas vezes com Neuer a jogar na linha do meio-campo. 

Quero o Real Madrid!

Não sabemos ainda quem se vai apurar para os Quartos de Final. Tenho o Chelsea, o Bayern e o Barcelona por favoritos absolutos e não os quero ver à frente para já. Dos restantes o equilíbrio é a nota dominante e não vejo num Dortmund vs Juventus, um Monaco vs Arsenal ou um Atletico vs Leverkusen um grande papão. São equipas que nos podem perfeitamente eliminar como podemos surpreender. Por isso mesmo deixo já aqui publicamente um desejo. QUERO o Real Madrid!

Se o FC Porto jogar como tem jogado, se o Real Madrid jogar como tem jogado, temos perfeitamente hipóteses de os eliminar. E mesmo que depois percamos nas meias-finais, eliminar os milionários campeões europeus já valia um ano. Seria a consagração definitiva deste projecto em crescimento com um golpe de autoridade e uma oportunidade perfeita para o Danilo perceber que aqui vai estar sempre melhor (menos na conta claro)!

Por isso que venha o Real. O Dragão está à espera!

“Favoritos” surpreendidos pelo FC Basel

Conforme escrevi antes do sorteio dos Oitavos-de-final da Liga dos Campeões, ponderando diversos aspectos, a minha preferência era o Bayer Leverkusen.

Contudo, se considerarmos, apenas, o grau de dificuldade teórico, penso que o FC Basel seria a melhor opção entre os sete clubes possíveis (juntamente, talvez, com o Schalke 04, que não deixou grande imagem nos jogos contra o Sporting).

Dito isto, o tom e a forma como a generalidade da comunicação social lisboeta… perdão, portuguesa, reagiu a este sorteio, acentuando a facilidade do adversário que calhou ao FC Porto (só faltou dizer que os dragões tinham um tapete vermelho estendido até aos Quartos-de-final), parece-me completamente despropositada.

«O Basileia é a equipa menos cotada e a segunda pior classificada no ranking entre as que poderiam calhar ao FC Porto nos oitavos de final da Champions. Ocupando o 17º lugar fica, apenas, acima da Juventus, que é 21º.»

in Maisfutebol, 15-12-2014

«O FC Porto nunca defrontou o Basileia nas competições europeias, mas o clube suíço cruzou-se várias vezes com adversários portugueses na última década. E o registo é claramente favorável aos clubes nacionais. Foram seis confrontos com o Sporting e mais dois com o Benfica: metade na Liga dos Campeões, a outra metade na Liga Europa. De todos eles, o Basileia apenas venceu um, precisamente o último.»

in Maisfutebol, 15-12-2014

Estes factos são corretos mas, se olharmos para eles mais de perto, verificamos que as quatro derrotas do FC Basel em jogos com o Sporting foram todas há mais de seis anos (nem sei se algum jogador dessa altura ainda se mantêm nas duas equipas).

Jogos do FC Basel contra equipas portuguesas

Ora, se considerarmos um período mais recente, constatamos que, nos últimos três anos, o FC Basel só perdeu um dos quatro jogos que disputou contra equipas portuguesas.

Mais. Analisando o desempenho do FC Basel nas competições europeias ao longo dos últimos três anos (épocas 2011/2012 a 2014/2015), encontrei onze jogos em que a “pera doce” suíça se transformou em “chocolate amargo” e surpreendeu alguns dos principais clubes europeus.

11 jogos recentes do FC Basel nas competições europeias (épocas 2011/2012 a 2014/2015)

Em termos teóricos, o FC Porto parte para esta eliminatória na pele de favorito, mas convém que toda a gente, a começar pelo treinador e jogadores portistas, se lembrem do que aconteceu ao “favorito” Manchester United de Sir Alex Fergusson (na época 2011/2012), ao “favorito” Tottenham de André Villas-Boas (na época 2012/2013), ao “favorito” Chelsea de Mourinho (na época 2013/2014) e, já esta época, ao “favorito” Liverpool.

Momento em que o árbitro apitou para o fim do Liverpool x FC Basel

As bolas da fortuna no sorteio dos Oitavos estão lançadas

Depois de uma brilhante fase de grupos, o FC Porto garantiu, de forma categórica, o apuramento para os oitavos-de-final, num grupo que não era tão fácil como a nossa superioridade deixou antever. Enquanto que outros continuam às voltas com a exigência competitiva da Champions League, a equipa montada por Lopetegui soube estar à altura das exigências e é hoje por hoje um rival incómodo para a maioria dos nossos potenciais adversários.

Sim, é verdade, há equipas no pote dos segundos classificados que não gostaria de ver pelo Dragão. Ou porque tiveram o azar de ter um rival manifestamente superior (o Manchester City no caso do Bayern e o PSG no caso do Barcelona), ou porque em Março podem estar numa forma bastante diferente da que exibiram na fase de grupos, como sucedeu com a Juventus e o Arsenal. No entanto está claro que a maior parte dos nossos potenciais adversários está – no papel – dentro das nossas possibilidades.

O objectivo da temporada é e deve ser sempre a reconquista do título de campeão nacional, mas a forma exemplar como a equipa se portou na fase de grupos permite criar legitimas aspirações a lograr um lugar no top 8 da Europa. Para isso vai contribuir e muito a forma física e disponibilidade mental da equipa a partir de Março. Fora da Taça de Portugal e com a Taça da Liga lá no fundo das nossas prioridades, estaremos a combater em duas frentes de forma directa. O próximo “Clássico” contra o Benfica no domingo indicará o rumo da diferença entre Porto e Benfica nos próximos meses. Uma vitória é mais do que indispensável para não só dar um golpe de autoridade como para evitar uma fuga de uma equipa que já não jogará mais fora de Portugal até à próxima época.

Entre os possíveis rivais do sorteio de segunda-feira há possibilidades para todos gostos. No entanto o experimentado jornalista espanhol do AS que assina os seus trabalhos de análise como Mr. Chip parece ter decifrado já qual poderá ser o nosso futuro rival. Este curioso Mr Chip não é só uma das maiores eminencias mundiais na análise estatística, como também é um expert em antecipar sorteios de provas europeias e mundiais. Teve um acerto quase de 100% nas prévias aos sorteios das últimas fases de grupos e no ano passado acertou igualmente o alinhamento dos oitavos de final ao completo. Analisando os condicionantes do sorteio, desenvolveu uma matriz que indica, por ordem percentual, quais os potenciais rivais de cada clube cabeça de serie. Sabendo que nenhum clube pode jogar com o segundo do seu grupo ou com uma equipa do seu país, está claro que não estamos perante um sorteio puro. O Bayern, por exemplo, não poderá jogar contra Manchester City (rival de grupo) e Bayer Leverkusen e Schalke 04 (do mesmo país), o que reduz o campo de possibilidades. O efeito dominó espalha-se inevitavelmente a clubes com menos condicionantes como nós.

Segundo as previsões publicadas ontem pelo analista espanhol ,os rivais mais prováveis no sorteio de segunda seriam a Juventus e o Basileia. Em ambos os casos teríamos um 10% de opções de jogar contra eles. Há clubes com quem teríamos percentagens superiores, mas esses, por sua vez, têm percentagens ainda maiores de tocar com outro rival.

Confusos? Eu explico.

As duas equipas cuja probabilidade maior teriam de se medir com o FC Porto seriam o Schalke 04 (com 19%) e o Leverkusen (com 18%). O problema é que, por sua vez, estes dois clubes teriam ainda maiores probabilidades de jogar contra o AS Monaco, Barcelona e Chelsea do que contra nós, devido aos condicionantes destes três clubes. Matematicamente, qualquer equipa salvo a Juventus e o Basileia nos podia tocar se o único condicionante fosse apenas o não repetir rivais da fase de grupos, mas a questão dos rivais de uma mesma liga complica o cenário, já que todos os clubes do segundo pote salvo os italianos e suíços têm probabilidades superiores a 20% de jogar contra os restantes sete cabeças de serie.

Na próxima segunda-feira veremos se este estudo, que anteciparia uns Oitavos do estilo…

FC Porto vs Juventus

Schalke 04 vs Barcelona

Leverkusen vs Chelsea

PSG vs Dortmund

Arsenal vs Bayern

Real Madrid vs Shakhtar

AS Monaco vs Manchester City

Atletico Madrid vs Basel

…se concretiza.

Numa análise puramente futebolística e tendo em conta o que vimos estes meses – ninguém sabe como vão estar as equipas daqui a três meses – parece-me claro que os grandes rivais a evitar são o PSG e o Manchester City pela qualidade de plantel que dispõem. Também é preciso ter atenção com o Basileia, um clube que tem crescido de forma sustentada nas provas da UEFA e não tem nada a perder. Quanto aos restantes possíveis rivais (Schalke, Leverkusen, Juventus, Arsenal) não acredito que partamos em desvantagem em nenhum dos casos e contra as equipas alemãs deveríamos mesmo assumir o papel de favoritos.

A título pessoal gostaria de um duelo com a Juventus para acertar contas antigas e evitar a todo o custo City ou Arsenal. Já sabemos, historicamente, o bem que nos damos com viagens a Inglaterra…

(Antevisão do) Sorteio da fase de grupos

O JOGO, 28-08-2014

A distribuição pelos quatro potes, dos 32 clubes que vão participar na fase de grupos da Liga dos Campeões 2014/2015, é a seguinte:

POTE 1

Real Madrid (Espanha), 161.542

FC Barcelona (Espanha), 157.542

Bayern Munique (Alemanha), 154.328

Chelsea (Inglaterra),140.949

Benfica (Portugal), 129.459

Atlético Madrid (Espanha), 119.542

Arsenal (Inglaterra), 112.949

FC Porto (Portugal), 105.459

POTE 2

Schalke 04 (Alemanha), 95.328

Borussia Dortmund (Alemanha), 82.328

Juventus (Itália), 80.387

Paris Saint-Germain (França), 80.300

Shakhtar Donetsk (Ucrânia), 78.193

Basileia (Suíça), 75.645

Zenit (Rússia), 73.899

Manchester City (Inglaterra), 72.949

POTE 3

Bayer Leverkusen (Alemanha), 70.328

Olympiakos (Grécia), 67.720

CSKA Moscovo (Rússia), 66.899

Ajax (Holanda), 61.862

Liverpool (Inglaterra), 58.949

Sporting (Portugal), 58.459

Galatasaray (Turquia), 55.340

Athletic Bilbao (Espanha), 54.542

POTE 4

Anderlecht (Bélgica), 50.260

Roma (Itália), 39.887

APOEL Nicosia (Chipre), 37.650

BATE Borisov (Bielorrúsia), 33.725

Ludogorets (Bulgária), 18.125

Maribor (Eslovénia), 16.200

Monaco (França), 11.300

Malmoe (Suécia), 6.285

Em termos de sorteio, as minhas preferências (por ordem) são as seguintes:

do POTE 2:

Basileia (Suíça), Shakhtar Donetsk (Ucrânia), Zenit (Rússia)

do POTE 3:

Ajax (Holanda), Olympiakos (Grécia), Galatasaray (Turquia)

do POTE 4:

Maribor (Eslovénia), Ludogorets (Bulgária), Anderlecht (Bélgica)

A evitar (por ordem inversa de preferência):

do POTE 2:

Paris Saint-Germain (França), Manchester City (Inglaterra), Borussia Dortmund (Alemanha)

do POTE 3:

Liverpool (Inglaterra), Bayer Leverkusen (Alemanha), Athletic Bilbao (Espanha)

do POTE 4:

Roma (Itália), Monaco (França)

O sorteio é hoje, a partir das 16h45.

Saiu uma das equipas que eu preferia (o Shakhtar Donetsk, do pote 2) e uma das equipas que eu gostaria de evitar (o Athletic Bilbao, do pote 3).

Penso que vai haver uma luta a três pelos dois lugares de acesso aos oitavos-de-final e, nesse aspecto, não fiquei satisfeito com o sorteio, mas podia ter sido pior (que o diga o Benfica).

Quanto à ordem dos jogos...

FC Porto x BATE Borisov (17 de setembro)

Shakhtar Donetsk x FC Porto (30 de setembro)

FC Porto x At. Bilbao (21 de outubro)

At. Bilbao x FC Porto (5 de novembro)

BATE Borisov x FC Porto (25 de novembro)

FC Porto x Shakhtar Donetsk (10 de dezembro)

... começar em casa é bom; ir a Kiev (?) a 30 de Setembro não é mau; mas ter de ir à Bielorrússia a 25 de novembro, não vai ser nada agradável.

(post atualizado às 23:00)

Lille na rota dos milhões

Os possíveis adversários do FC Porto no play-off da Liga dos Campeões 2014/2015 eram estes...

Possíveis adversários do FC Porto no play-off (fonte: O JOGO, 07-08-2014)

... mas não se pode dizer que o sorteio tenha sido favorável (penso que as preferências da esmagadora maioria dos portistas iam para o Standard Liège ou FC Copenhaga).

A rota dos milhões vai passar por Lille (a 20 de Agosto)...

... mas não será fácil e, tudo indica, que teremos uma eliminatória equilibrada entre o 3º classificado do campeonato português e o 3º classificado do campeonato francês (atrás dos "inalcançáveis" PSG e AS Monaco) da época 2013/2014.

Escusado será dizer o quão é importante, para este "novo FC Porto", chegar à fase de grupos da Liga dos Campeões 2014/2015.

«Na última temporada, a participação [do FC Porto] nas competições europeias valeu 15,5 milhões de euros (já com o market pool incluído), mesmo com a eliminação precoce na fase de grupos da Champions – a Liga Europa pouco contribuiu para o bolo final. Esta época, o FC Porto receberá 2,1 milhões de euros só pela participação neste play-off, verba à qual acrescerá, na eventualidade de apuramento, a de 8,6 milhões pela presença na fase de grupos. Ou seja, em jogo nesta eliminatória estão, no mínimo, 10,7 milhões de euros de receitas diretas, que crescerão com os pontos acumulados nos seis primeiros jogos da prova.»:

in O JOGO, 07-08-2014

Liga 2014/2015: o calendário do FC Porto

I Liga 2014/2015 - Calendário do FC Porto:

1ª jornada: Marítimo (C)

2ª jornada: Paços Ferreira (F)

3ª jornada: Moreirense (C)

4ª jornada: Vitória Guimarães (F)

5ª jornada: Boavista (C)

6ª jornada: Sporting (F)

7ª jornada: SC Braga (C)

8ª jornada: Arouca (F)

9ª jornada: Nacional (C)

10ª jornada: Estoril (F)

11ª jornada: Rio Ave (C)

12ª jornada: Académica (F)

13ª jornada: Benfica (C)

14ª jornada: Vitória Setúbal (C)

15ª jornada: Gil Vicente (F)

16ª jornada: Belenenses (C)

17ª jornada: Penafiel (F)

Algumas observações:

O FC Porto começa e termina o campeonato em casa.

Nas primeiras cinco jornadas, o FC Porto joga sempre num raio de 50 Km do Porto.

Em termos teóricos, o primeiro jogo de grau de dificuldade elevado surge apenas a 28 de Setembro, na 6ª jornada, quando o FC Porto se deslocar a Lisboa para defrontar o Sporting. Esperemos que os dragões entrem em Alvalade com 15 pontos e que, no final do jogo, continuem na liderança do campeonato.

Em termos teóricos, a 2ª volta não vai ser fácil. O FC Porto vai ter deslocações a: Madeira (Marítimo), Braga, Madeira (Nacional), Lisboa (Benfica), Setúbal, Lisboa (Belenenses).

Volta a haver um jogo entre dragões e águias na 30ª jornada mas, desta vez, ao contrário das épocas 2009/2010, 2012/2013 e 2013/2014, no campeonato 2014/2015 não vai haver um FC Porto x SLB na última ou penúltima jornada.

Sorte é isto…

Se uma equipa tiver um guarda-redes de qualidade acima da média, capaz de fazer “defesas impossíveis” quando é posto à prova, isso é ter sorte?

Se uma equipa tiver jogadores ineficazes, que falham uma percentagem significativa das oportunidades de que dispõem, isso é ter azar?

E, pelo contrário, se uma equipa tiver avançados eficazes, que concretizam uma boa percentagem das oportunidades de que dispõem, isso é ter sorte?

Eu penso que não.

Sorte (ou azar) é isto…

Dezasseis avos de final da Liga Europa:

– Adversário do FC Porto: Eintracht Frankfurt (Alemanha)

– Adversário do benfica: PAOK (Grécia)

Oitavos de final da Liga Europa:

– Adversário do FC Porto: Nápoles (Itália)

– Adversário do benfica: Tottenham (Inglaterra)

Quartos de final da Liga Europa:

– Adversário do FC Porto: Sevilha (Espanha)

– Adversário do benfica: AZ Alkmaar (Holanda)

A sorte que o slb tem nos sorteios, enfrentando, sucessivamente, equipas muito acessíveis e/ou a atravessarem períodos particularmente difíceis (caso, por exemplo, do Tottenham), é algo que desafia as probabilidades.

De regresso a Sevilha

Depois das vitórias em 2003 (na épica final contra o Celtic) e em 2011, o FC Porto vai regressar a Sevilha.

Quanto ao slb, calhou-lhe a pera doce do sorteio – AZ Alkmaar – e com o bónus da 2ª mão a ser disputada no estádio da Luz. Melhor era impossível.

Primeiro o Eintracht, depois o Napoles (ou o Swansea)

Calhou-nos o Eintracht Frankfurt. Clube que actualmente ocupa o 15° lugar da Bundesliga. Há muitos portistas convencidos que o sorteio nos foi favorável. Em princípio diria o mesmo mas não tenho muita confiança nas exibições europeias dum clube que só conseguiu um magro ponto em casa, e logo contra o colosso chamado Austria Viena.

Embora todos saibam que a nossa primeira vitória europeia foi ganha numa final contra um clube alemão, nunca o Porto teve grande ascendente contra os teutónicos. Na Liga Europa/Taça UEFA perdemos sempre fora contra adversários alemães, sendo sempre eliminados. Na Taça das Taças os dois confrontos foram equilibrados: eliminados pelo TSV Munich nos anos 60 e eliminando o Colónia nos anos 70. Na Taça dos Campeões/Liga dos Campeões só o Bayern e o Schalke nos eliminaram (os bávaros duas vezes). Já contra Werder Bremen, Hertha Berlim e Hamburgo impusemos a nossa superioridade categoricamente.

Se passarmos, algo perfeitamente possivel… calhar-nos-á o Nápoles. Provavelmente o melhor clube eliminado da fase de grupos da Liga dos Campeões, e com o recorde de pontos: 12. Não me pronuncio, só espero que o Swansea faça um brilharete e que o Porto possa melhorar MUITO.

Quanto aos outros gajos, aqueles lá de baixo que não se calam: esses vão à Grécia jogar com o PAOK. Se passarem defrontam os Spurs. Sorte a do Jesus que se livrou de defrontar o AVB caso ambos passassem. 

De resto Portugal está muito mal representado na Europa e com a possibilidade de não ter nenhum participante a partir de Março. Ou seja como era nos anos 80 e 90.

Sorteio agradável, para quem?

Grupo G

FC PORTO (POR)

Atlético Madrid (ESP)

Zenit (RUS)

Áustria Viena (AUT)

Grupo C

BENFICA (POR)

Paris Saint Germain (FRA)

Olympiakos (GRE)

Anderlecht (BEL)

É evidente que o sorteio poderia ter sido pior (com adversários teoricamente mais dificeis), mas também poderia ter sido mais "agradável". Sinceramente, não gostei.

Enquanto que o slb tem o apuramento para os oitavos-de-final praticamente assegurado (Olympiakos e Anderlecht vão discutir entre si quem segue para a Liga Europa), no grupo G tudo indica que iremos ter uma disputa a três - FC Porto, Atlético Madrid e Zenit - pelos dois primeiros lugares do grupo.

Atenção a este Atlético Madrid de Simeone que, mesmo sem Falcao (mas com David Villa), é uma equipa muito mais sólida do que das últimas vezes que os defrontamos. Aliás, não deve ter sido por acaso, que em dois jogos recentes para a Supertaça de Espanha e tendo por oponente o super Barça, se registaram dois empates e com poucos golos (1-1 em Madrid e 0-0 em Barcelona).

Quanto à equipa de São Petersburgo patrocinada pela Gazprom, espero que não se lembrem de repetir a gracinha da época passada (quando é que o Jackson renova, carago?). Aliás, quem já tem Malafeev, Luís Neto, Tymoshchuk, Fayzulin, Arshavin, Witsel, Danny, Kerzhakov e Hulk, entre outros, não deve precisar de muitos reforços...

Interessantes os grupos A e F, onde não arrisco fazer previsões.

Grupo A

Manchester United (ING)

Shakhtar (UCR)

Bayer Leverkusen (ALE)

Real Sociedad (ESP)

Grupo F

Arsenal (ING)

Marselha (FRA)

Dortmund (ALE)

Nápoles (ITA)

Já o happy one tem todas as razões para estar satisfeito. À partida, tem à sua espera um passeio até aos oitavos....

Grupo E

Chelsea (ING)

Schalke (ALE)

Basileia (SUI)

Steaua Bucareste (ROM)

Sorteio da fase de grupos da LC

Teremos amanhã o sorteio da fase de grupos da Liga dos Campeões em que, pelo segundo ano consecutivo, o FCP será cabeça-de-série.

Em princípio isso aumenta a probabilidade do FCP se apurar para os 1/8s de final, evitando logo à partida que clubes como Bayern, Barcelona, Real Madrid, Man Utd, e Chelsea estejam no nosso grupo. Duvido muito que no ano passado tivéssemos passado se para além de PSG tivéssemos também uma dessas equipas no nosso grupo...

Não deixa no entanto de haver ossos muito duros de roer nos outros «potes». Ainda faltam os jogos de logo, mas os potes estão praticamente definidos; nas seguintes contas vou presumir que R. Sociedad elimina o Lyon (que em efeito dominó «eleva» a Juventus do pote 3 para o pote 2, e o B. Leverkusen do pote 4 para o pote 3). Penso que teoricamente falando o pior grupo possível que poderíamos ter seria o seguinte:

Pote 2 - Juventus ou PSG

Pote 3 - B. Dortmund (e em menor medida Zenit ou Man City)

Pote 4 - Nápoles (e em muito menor medida, R. Sociedad)

No campo oposto, mesmo não havendo equipas «fáceis» o grupo mais acessível poderia ser:

Pote 2 - Schalke

Pote 3 - Basileia

Pote 4 - Austria Viena ou Viktoria Plzen (mas com a excepção do Napóles, parecem-me todos mais ou menos ao mesmo nível)

As restantes equipas que podemos apanhar (e que considero estarem algures no meio) são as seguintes, salvo alguma surpresa logo à noite:

Pote 2: A. Madrid, Milan, S. Donetsk, Marselha, CSKA Moscovo

Pote 3: Ajax, Olympiakos, Galatasaray e B. Leverkusen

Pote 4: Copenhaga, Anderlecht, S. Bucareste e Celtic/Shatkyor

Termino por constatar um facto que pesquisei e que sublinha a dificuldade em irmos longe na LC: nos últimos 5 anos, as 20 presenças nas 1/2s finais (5 x 4) foram sempre preenchidas por equipas do top20 europeu em poderio financeiro (o FCP está mais para baixo, certamente algures entre a 20a e a 50a posição, havendo no entanto aí muitas equipas que não vão à LC): e em 80% dos casos essas presenças foram preenchidas por equipas do top10 (e se não foi mais que 80%, foi em boa parte porque jogaram entre si antes das 1/2s finais).

Acho muito bem que tenhamos fé e acreditemos que é possível ir longe - afinal de contas, essa relação de forças não é diferente da situação em 03/04, quando nos sagrámos campeões europeus, e nem sequer éramos cabeças-de-série no sorteio... - mas há que ter expectativas/exigências razoáveis.

No que me diz respeito, à partida tenho a expectativa mínima de passar a fase de grupos (mas compreendia que não fosse o caso se apanhássemos o grupo mais difícil acima mencionado), e depois logo se vê em função do adversário e do momento da equipa/plantel... mas era bom que passados 5 anos desde a última presença nos 1/4s final voltássemos (pelo menos) a marcar lá presença.

FCP cabeça-de-série na LC em 13/14

Para além de um bom jogo e resultado contra o Málaga, a jornada europeia desta semana trouxe-nos um «bónus» que terá passado desapercebido a (quase) toda a gente: o FCP garantiu (a 99%) que em Setembro estará mais uma vez no sorteio da fase de grupos da LC como cabeça-de-série, o que convenhamos dá bastante jeito - e prestígio.

Antes de mais nada, é garantido que entraremos directamente na fase de grupos da LC em Setembro já que Portugal apura 2 equipas directamente para essa fase - e é impensável que o FCP acabe o campeonato em 3o lugar.

Olhando para o ranking de clubes da UEFA (em função dos pontos conquistados nas competições europeias nas últimas 5 épocas), vê-se que estamos neste momento em 7o lugar com o Inter, Valência e A. Madrid a «morder-nos os calcanhares».

Ora se é plausível que o Inter ainda nos ultrapasse até ao fim desta época (podendo eventualmente ir mais longe na LE do que nós na LC), já o Valência está com um pé fora (só por milagre ganha por 2-0 em Paris, penso eu) e o A. Madrid foi ontem eliminado (tal como o Lyon, já agora, que está um pouco mais atrás). Quanto ao Shakhtar, para além de ser muito provável que seja eliminado pelo Dortmund (precisa de ganhar na Alemanha), está demasiado longe para nos poder ultrapassar esta época. Tal como o Milan.

Ou seja, (pelo menos) o 8o lugar no ranking no Verão está praticamente garantido. É até possível que consigamos chegar ao 6o lugar ultrapassando o Arsenal, mas para isso teríamos que chegar pelo menos às 1/2 finais (mas antes de sequer pensar nisso, convém estar agora concentrados no jogo de Málaga - um passo de cada vez).

Para além disso mesmo que (para além do Inter) o Valência por milagre consiga ultrapassar o PSG e ir mais longe do que nós utrapassando-nos no ranking, é bem provável que haja equipas acima de nós que não se consigam apurar para a fase de grupos da LC - começando pelo próprio Valência (em 5o lugar na Liga Espanhola), passando pelo Inter (também 5o) e terminando no Arsenal (também 5o, e em crise).

Como disse no início, para além de pragmaticamente ser cabeça-de-série dar muito jeito (evitando por exemplo o risco de apanhar Barcelona, Juventus e B. Dortmund no mesmo grupo), também dá prestígio. Repare-se que o FCP é a única equipa que tem estado consistentemente no top10 do ranking que não é originária de Espanha, Inglaterra, Itália ou Alemanha (esta última representada neste grupo de elite por um único clube, o incontornável Bayern). Mesmo a França não o consegue, com o Lyon a descair nos últimos anos sem que outro clube francês se tenha intrometido entre os «gigantes»; nem os petrodólares russos e ucranianos.

Não haja dúvidas que isto pesa, por exemplo, nas considerações de clubes interessados em jogadores do FCP.

Para terminar: este assunto terá passado desapercebido a quase todos, mas não sei porquê suspeito que se tratasse de um clube da 2a circular que conhecemos já teríamos enormes parangonas e loas nos jornais.

Objectivo: Málaga

O sorteio prévio que a UEFA realiza sempre tinha deixado antever um duelo FC Porto - Málaga.
Parecia que seria só no universo virtual que os dois conjuntos azuis e brancos se iam cruzar. Mas não. Como o sorteio oficial repetiu exactamente a prova matinal, o FC Porto decidirá a passagem aos Quartos de Final no estádio La Rosaleda.

O Málaga é um projecto novo, inspirado por mais um sheik árabe com sonhos de grandeza europeia.
Nesse sentido é similar ao Paris Saint-Germain, com quem já disputamos a fase de grupos. Os donos de ambos clubes são familiares, ambos investiram no mercado dos últimos dois anos para reforçar o plantel e procuram na edição deste ano da prova o prestigio internacional que o dinheiro, só por si, não pode comprar. Que o diga o Manchester City!

Mas ao contrário do PSG, este Málaga é um poço de problemas.
Os jogadores passam meses sem receber a tempos e horas desde meados do ano passado. No Verão o clube teve de vender a Santi Cazorla ao Arsenal por tuta e meia (15 milhões de euros) e dispensar um par de jogadores porque não havia dinheiro para manter o plantel que conseguira o histórico quarto lugar obtido por Manuel Pellegrini no final da época passada. Só depois do apuramento para a fase de grupos ter sido garantido é que o clube investiu no mercado e contratou a Saviola e Santa Cruz, os dois avançados da equipa. Até lá tinha jogado com um miúdo da equipa B de 16 anos.

É por isso um projecto com pés de barro e ,a par do Schalke 04, o que melhor nos vinha. Não tem nem o prestigio de um Manchester United ou Juventus nem a qualidade de Borussia Dortmund, Barcelona e Bayern Munchen. Mas não é por isso um rival menos perigoso.

Os espanhóis (imprensa e adeptos) já se dão por favoritos e a boa primeira fase podia dar essa sensação.
Mas com um plantel curto, as boas exibições têm sido alternadas com jogos francamente maus. Em Espanha caminham no quinto posto (empatados com o Bétis), longe do trio da frente, e na Copa del Rey têm sofrido para seguir em frente. Todas as fichas foram postas na fase de grupos - por motivos financeiros evidentes - e agora resta saber como será que um clube pouco habituado a isto suportará a pressão de uma eliminatória. Não é por acaso que os dirigentes do clube têm um discurso bem mais cauteloso!

Da equipa treinada pelo homem que foi desprezado pelo Real Madrid mas que antes tinha transformado o Villareal num clube de bairro a um semi-finalista europeu, é preciso ter cuidado com três jogadores que têm sido fundamentais ao longo do ano:

- Isco, provavelmente uma das maiores promessas do futebol europeu, chamado a sucessor de Andrés Iniesta na selecção espanhola
- Joaquin, o veterano extremo que redescobriu a alegria de jogar e que tem sido o principal motor ofensivo dos andaluzes
- Eliseu, renascido sob o comando de Pellegrini que lhe dá uma tremenda liberdade no flanco esquerdo, transformando-o num jogador a que a linha defensiva tem de prestar muita, muita atenção.

Quanto ao resto do plantel, há um equilíbrio evidente.
Willy Caballero é o lider do prémio Zamora, mas oscila entre defesas impossíveis e autênticos "frangos". A linha defensiva, composta por Jesus Gamez, Demichelis, Wellington e Eliseu é bastante desequilibrada e no meio-campo a equipa depende sobretudo da frieza de Toulalan e da magia de Isco, deixando a Camacho e Portillo o trabalho mais táctico. No ataque, o titular é o já conhecido Saviola, e do banco saltam habitualmente os mesmos nomes, o chileno Iturra, o espanhol Monreal, o português Duda e o paraguaio Santa Cruz.

Honestamente, perante este rival, o FC Porto tem de se considerar favorito, de portas para dentro.
Que o rival queira embandeirar em arco, é lá com eles. Nós temos um bom onze, um pedigree na alta competição reconhecido e jogadores que, individualmente, não estão atrás dos melhores da equipa rival. Se eles têm Isco, nós temos James. Se eles têm Joaquin, nós temos Moutinho. Se eles têm Saviola, nós temos Jackson. E assim sucessivamente.

O primeiro jogo no Dragão será fundamental. Já sabemos que não podemos sofrer golos, que teremos de ser mandões desde o principio. E, acima de tudo, demonstrar a eficácia que ainda não tivemos nos duelos contra rivais directos. Na Europa isso é fundamental.

Entre Fevereiro e Março o Málaga terá um calendário muito complicado. Tem um plantel curto. É o momento certo para fazer valer a nossa superioridade e marcar o bilhete para os Quartos de Final.

PS: A UEFA anunciou agora mesmo que o Málaga é um dos clubes excluídos das próximas edições das provas europeias. Nos próximos quatro anos, mesmo que se apure, o Málaga será excluido por não cumprir com os requisitos financeiros do Financial Fair Play, juntamente com outros clubes do leste da Europa. A prova viva de que o estado das finanças do clube é um desastre. Mas não podiam aplicar isto já?

O que eu queria era o Barcelona C...

Diálogo imaginário (inspirado numa pouco célebre escuta do processo Apito Dourado) entre o presidente da UEFA e o presidente do FC Porto, uns dias antes de se saber qual é o adversário dos dragões nos oitavos-de-final da Liga dos Campeões...

Michel Platini (MP) - Talvez o Manchester United, pá!

Pinto da Costa (PC) - Não, não quero Manchester United nenhum! (...)

MP - E o Bayern Munique?

PC - O Bayern Munique também não quero! Ouça, é tudo para nos f...!

MP - E o Schalke 04?

PC - O Schalke 04?... pode vir o Schalke 04. Agora o que eu queria... Disseram-me que seria o mesmo Barcelona que jogou contra o slb o nosso adversário dos oitavos-de-final da Liga dos Campeões... O Barcelona C!...

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Pois, eu também queria que o FC Porto tivesse o “privilégio” de ir a Camp Nou e jogar contra o mesmo o Barça que defrontou o slb (seria o Barcelona C, D ou Z?), de modo a Vítor Pereira tentar pôr em prática algo de semelhante à “tática inovadora” que Jorge Jesus adoptou mas, infelizmente, parece que isso não vai ser possível. Suspeito que, nos oitavos-de-final, Tito Vilanova vai apresentar o Barcelona A nos dois jogos e, sendo assim, não quero.

Também gostava de evitar o Bayern Munique (estão a jogar muito) e o Manchester United (embora, da última vez que os apanhamos nos oitavos, fomos campeões europeus…).

Não há equipas acessíveis (que chatice!) mas, se pudesse escolher, preferia o Malaga ou o Schalke 04.

Infografia: record.pt

O efeito Platini

O Dínamo de Zagreb é uma equipa bastante acessível, o que leva a que eu tenha ouvido ou lido por diversas vezes que «equipas destas só lá estão devido à reforma do sistema de apuramento para a Liga dos Campeões introduzida por Platini», que terá tornado a competição «bastante mais fraca». Reforma que implementou, claro, de forma a garantir mais votos entre as federações nacionais (ao garantir mais lugares de acesso a equipas de países mal cotados no ranking da UEFA).

Ora quando praticamente ninguém se tinha apercebido do que aí vinha (jornais desportivos incluídos), eu já fazia uma previsão do impacto das mudanças aqui no Reflexão Portista em Março de 2008.

Mas as mudanças serão assim tantas? Fiquei curioso... e nada como dados concretos para falar com conhecimento de causa: fiz pois o exercício de determinar as diferenças que teríamos nesta edição da LC se o modelo anterior ainda estivesse em vigor. Aqui ficam os dados:

1) As 6 equipas que teriam que disputar a última pré-eliminatória em vez de serem apuradas directamente seriam: Valencia, Arsenal, Schalke, Galatasaray, Olimpiakos e Nordsjaelland.

2) Destas só o Nordsjaelland é que não seria cabeça-de-série (haveria 16 cabeças-de-série no total, em vez de 5 + 5 como agora). Seria portanto provável (com a excepção dos dinamarqueses) que se apurassem todas na mesma, embora não fosse nada garantido (podiam por exemplo apanhar com um Málaga pela frente, ou ser mesmo eliminados por uma equipa teoricamente mais fraca como aconteceu uns 20% das vezes no passado).

3) Fenerbahce, Udinese e Lille disputariam na mesma a última pré-eliminatória, mas com uma mudança: seriam cabeças-de-série, aumentando a probabilidade de se apurarem, nomeadamente as duas primeiras (apanhando possivelmente com um Maribor, Cluj ou D. Zagreb pela frente, em vez de S. Moscovo e Braga). Destas 3 equipas só passou o Lille. Já o Málaga continuaria na mesma a não ser cabeça-de-série.

4) BATE e D. Zagreb perderiam o estatuto de cabeças-de-série na última pré-eliminatória, tendo portanto uma missão muitíssimo mais difícil até porque poderiam apanhar pela frente uma equipa cabeça-de-série não-campeã (i.e. uma Udinese, um Braga ou um Arsenal) ou um Galatasaray ou Olimpiakos, em vez do Hapoel e Maribor respectivamente.

5) O Cluj (que se apurou) continuaria na mesma fora dos cabeças-de-série, mas teria a eliminatória mais complicada em princípio, já que poderia apanhar um não-campeão pela frente (Arsenal, Valencia, etc) em vez do Basileia (na última pré-eliminatória do sistema actual, campeões defrontam-se entre si tal como os não-campeões).

6) O Panathinaikos (que seria cabeça-de-série na mesma) teria também menos probabilidade de apanhar um Málaga pela frente (probabilidade de 1/15, em vez de 1/4) mas sim uma equipa bem mais acessível.

Assinalei acima a vermelho as equipas que seriam quase certamente prejudicadas e a verde as que seriam quase certamente beneficiadas. Os mais atentos hão-de reparar que há mais equipas a vermelho do que a verde: falta o... Braga, que teria em princípio um sorteio mais fácil (já não poderia apanhar uma Udinese mas sim muito provavelmente equipas teoricamente mais acessíveis) - o principal ponto para que eu alertava em Março de 2008 - mas o facto é que o Braga passou na mesma.

Concluindo: quem teria ficado pelo caminho e quem se teria apurado? Isso é impossível dizer, só com acesso a um universo paralelo (até porque não sabemos quem-calharia-a-quem no sorteio de 16 x 16). Mas o mais provável a meu ver é que teríamos umas 3 ou 4 mudanças, com as equipas acima coloridas a serem os principais candidatos. 

Ora isto leva-me a concluir que sim, a Liga dos Campeões está agora mais fraca, mas... muito ligeiramente. Estamos a falar de umas 3 ou 4 mudanças prováveis em 32 equipas, e equipas do calibre de Fenerbahce ou Panathinaikos não iam elevar a fasquia por aí além (e equipas que poderiam ter ficado pelo caminho como o BATE ou Cluj não são nenhumas pêras doces, como se viu ainda ontem). Mais: poderia mesmo acontecer que um Valencia, Schalke ou Arsenal tivessem ficado pelo caminho.

PS - apesar do D. Zagreb ser uma equipa medíocre, isso não deslustra esta vitória do FCP. Por exemplo: mesmo que se considere que têm uma valia equivalente a um 5o ou 6o classificado do campeonato português, assinalo que quem nos dera (ou a um slb...) ganhar sistematicamente a um Marítimo na Madeira por 2-0 dominando quase por completo o jogo e criando mais de meia-dúzia de boas oportunidades de golo... Diga-se também de passagem que não me parece líquido que este D. Zagreb seja mais fraco do que o Artmedia de má memória.