Os milhões do futebol russo

Numa época em que o FC Porto se cruzou com vários clubes russos - vendeu o seu capitão (Bruno Alves) ao Zenit St. Petersburgo e defrontou na Liga Europa o CSKA e o Spartak de Moscovo -, chamou-me à atenção o artigo Budgets of Russian football clubs in 2011:

«The newly started season in the Russian championship traditionally brings a new record of aggregate budgets of its 16 participant clubs. According to the ranking drawn up in collaboration between the experts of Sports.ru and Finans Magazine, the expenditures for the Russian football in 2011 will get ever so close to the billion dollar level and make up for $947 million (with the exception of stadium construction costs).
It’s a lot of money. A whole lot of money. It’s 8 or 10 times more than the Russian clubs have been spending in the 2000-s (...). It’s a lot more than the 18 Spanish Primera clubs spend today (if we factor out Real Madrid and Barcelona with their global ambitions and revenues) or the 17 Serie A clubs (if we exclude Inter, Milan, and Juventus). It’s more than all the Dutch and Portuguese top division clubs combined spend per season. For some, it might have come as a surprise that with the salaries paid in Saturn you could have hired a great part of the Italian national team (and there will still be some money left for several non-Italian Serie A stars).»


O artigo completo (com os números e os donos dos diversos clubes russos) pode ser lido aqui.

Que venha, agora, uma equipa menos difícil...

Mas que bela equipa que foi por nós eliminada (mais uma).

Mesmo com 3 golos de desvantagem, os russos lutaram até ao fim, dando assim origem a mais uma noite de sofrimento mas também conferindo maior valor à nossa passagem aos quartos-de-final.

Quando aos 40 segundos, a arte de Hulk e a tal estrelinha colocaram o FCP em instantânea vantagem, tudo levava a crer que, desta vez, iríamos ter direito a algum sossego.
Tal ideia ganhou mais força quando, após um ou outro susto, apareceu o desejado segundo golo:
Uma excelente pressão ofensiva, obrigou os russos a um atraso mal executado. James, teve então o seu único momento de brilho enquanto esteve em campo: inteligente, não deixou que a bola, vinda de uma má palmada do guarda-redes, saísse e centrou à medida de Falcao (que teve exibição apagada, diga-se). O melhor marcador da Liga Europa por pouco não chegou mas, atrás de si, vinha mais um compatriota (uma jogada toda ela colombiana, portanto), o homem do momento, Guarín.
Mais uma vez, este não falhou. Um remate que até pareceu simples (não o era), tal a confiança que o nosso médio transpira neste momento.

Estranho ou não, os russos não foram abaixo com mais esta machadada.
Davam sempre a ideia de que poderiam marcar a qualquer momento. E foi isso mesmo que aconteceu. Defesa momentaneamente mal organizada, Sapunaru (quem mais?) coloca o jogador russo em jogo e o mal já estava feito.

Muito importante seria, pois, o recomeço.
Seguiriam, os homens de leste, no mesmo ritmo intenso?
A resposta foi pronta: sim. Villas-Boas, audaz, nem perdeu tempo e fez talvez a mais rápida substituição desde que chegou ao Dragão. Tira o apagado James e reforça o meio-campo, num quase perfeito 4-4-2. Belluschi entrou bem e segurou o nosso sector mais débil.
É com esta entrada que, finalmente, conseguimos esticar o jogo e afastar o CSKA da nossa área.

O terceiro golo, tranquilizador, nunca mais saía e até se receou que Hulk tivesse saído cedo de mais. Foram uns longos seis minutos sem quase posse de bola (Rodriguez e Varela totalmente sem pedalada).

E eis-nos nos quartos, merecidamente, após eliminar duas das melhores equipas em prova.

Agora, para fazermos jus à nossa condição de favoritos número um à vitória final (isto dito por gente que está a apostar o seu próprio dinheiro), existem ainda coisas a melhorar para, então sim, podermos sonhar.

Urge dar mais dinâmica ao meio-campo. Mais ideias e mais posse de bola que nos livrem do sufoco.
Fernando nem esteve mal hoje. Já Moutinho continua muito desaparecido.

Uma coisa é ter dimensão caseira mas, para se ganhar a Liga Europa, é preciso algo mais.

Dragão gela Moscovo

Numa noite muito fria (7 graus negativos), o FCP lá conseguiu sair de Moscovo com uma preciosa vitória que deixa excelentes perspectivas para a eliminatória.

Já começa a ser hábito quando lá vamos (é caso para dizer que aquele estádio é talismã).

No entanto, ninguém o adivinharia após uma 1a parte em que a estrelinha da sorte esteve do nosso lado. Valeu S. Hélton e alguma azelhice da parte do CSKA, nuns 45 minutos em que cada vez que o CSKA atacava era um "ai Jesus" na nossa defesa. CSKA que tem muito bons executantes, diga-se de passagem: V. Love, Honda, Doumbia, Ignashevich, Mamaev, Nababkin, Dzagoev... equipa que ataca em grande número e com passes bem executados em progressão rápida e com movimentações dos jogadores muito dinâmicas, deixando a nossa defesa e o meio-campo às aranhas sem saber bem se havia de jogar à posição, ou ao homem; ir à bola, ou ocupar os espaços. Resultado: quase sempre ficavam a meio-caminho em terra de ninguém. O meio-campo nem apoiava o ataque, nem ajudava a tapar os caminhos da baliza de Hélton.

Do meio-campo para a frente Falcão foi o homem mais esclarecido, apesar de pouco apoiado (com um Hulk que nunca se deu com o relvado sintético e abusou das iniciativas individuais, e um James dinâmico mas ainda um bocado "tenrinho" para estas andanças); mas muitos maus passes e perdas de bola na saída para o ataque compremeteram imenso as manobras ofensivas.

Na 2a parte o FCP surgiu mais esclarecido, e à medida que o "gás" foi faltando aos russos (no pun intended) conseguimos ganhar o controlo do jogo; e após o excelente golo de Guarin a vitória não mais pareceu estar em risco. Boa leitura também de Villas Boas, que soube introduzir alterações pontuais no posicionamento e nas compensações, e fazer substituições bem sucedidas.

Ironicamente o jogo acabou deixando a sensação de que se acelerássemos mais um bocadinho nos últimos 15 minutos poderíamos mesmo sair de Moscovo com 2 golos de vantagem. No cômputo geral do jogo o empate seria certamente mais justo, mas também na forma como as equipas conseguem ultrapassar as vicissitudes do jogo se vê a fibra (e estrelinha) de campeão.

Temos agora um excelente ponto de partida para a 2a mão, mas não poderemos facilitar porque este CSKA tem equipa para marcar golos no Dragão. Espero que Villas Boas e os jogadores saibam tirar todas as devidas ilações do que correu mal na 1a parte, de forma a estarmos melhor precavidos.

Portistas esverdeados

Eu não quero deprimir mais os sportinguistas, mas assinalo que se calhar e com um bocado de azar, aquele golo do Rangers também pode ter colocado em causa o acesso do SCP à Liga dos Campeões em 2012-13 (ou pelo menos o acesso à pré-eliminatória). É o que se chama um autêntico «2 em 1» (tiros no pé).

Digo isto pq os russos estão 1 ponto atrás de nós no ranking provisório para o fim desta época. Estamos a lutar pelo 6o lugar (que como se sabe dá 2+1 em vez de 1+1 na Liga dos Campeões).

Ora se as equipas russas fizerem um total de 7 pts a mais do que FCP/slb/Braga no que resta de competição (com a vitória contar 2 e o empate 1) ... passam para a nossa frente.

Não é difícil imaginar que isso possa acontecer, até porque o Braga em princípio vai já «de vela». Se calhar basta que o CSKA (russos...) elimine o FCP... o que leva portanto a que seja de esperar que os sportinguistas racionais torçam pela vitória do FCP nos dois jogos.

O frio de Moscovo

"Acho que o FC Porto pode fazer um bom resultado em Moscovo e passar à fase seguinte, mas é um jogo que deve ser bem preparado. Os jogadores do FC Porto devem aquecer bem e preparar-se bem para o frio, para que possam entrar bem no jogo. Acho que é um problema superável."
Bruno Alves


Ao contrário do habitual, o FC Porto não viajou na véspera do jogo, mas sim dois dias antes, de modo a que a adaptação dos jogadores ao fuso horário e ao frio de Moscovo tenha mais 24 horas. Pormenores de quem anda nisto há muitos anos...

Já fui muito feliz em Sevilha

E lá vamos nós outra vez a Sevilha, na mesma competição (ou na sua versão pós-plástica para tirar as rugas da idade) mas para defrontar a equipa da casa.

A 17 de Fevereiro regressamos a uma casa que já foi nossa, retribuindo a hospitalidade no dia 24 de Fevereiro.


O sorteio não foi favorável para o FC Porto, tendo-nos calhado um dos piores adversários possíveis do pote, mas podemos contentar-nos em jogar a segunda mão em casa, e que depois desta eliminatória já teremos eliminado um dos favoritos ainda antes de chegarmos à final de Dublin.

Na próxima eliminatória teremos ou o frio moscovita ou o calor mediterrânico, visto que defrontamos o vencedor do jogo PAOK/CSKA Moskva (nos dias 10 e 17 de Março).